Esse grupo de amigos da ala se reúne para jantar há 50 anos

A cada um ou dois meses, um grupo de amigos em Bountiful, Utah, se reúne para jantar. O local, a comida e as atividades variam, mas o compromisso de comparecer nunca falhou, eles não deixaram de se reunir para um jantar regular há mais de 50 anos.

Aqui estão cinco lições que aprenderam depois de compartilhar mais de 600 refeições juntos.

1. Convites têm poder

Em 1975, Nancy Gould e sua família se mudaram para uma nova ala em Bountiful, Utah. Nancy não conhecia muitos de seus vizinhos, mas ouviu dizer que várias famílias da congregação tinham grupos de jantar.

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Logo depois, ela foi chamada para servir na Primária junto com uma vizinha. Embora as duas não se conhecessem muito bem, decidiram criar seu próprio grupo de jantar e incluir algumas outras famílias que também eram novas na ala.

As famílias se conectaram quase imediatamente, unidas por valores, marcos de vida e interesses em comum. O grupo começou se reunindo uma vez por mês, e acabou incluindo um total de 10 casais e seus filhos.

“Não somos como uma casa aberta, onde você entra, fica em pé, conversa um pouco e vai embora,” explica Margie Bradford, cuja família entrou para o grupo em 1976. “Ficamos ali a noite toda, conversando juntos. Viemos de várias origens diferentes, com histórias maravilhosas para contar.”

2. O segredo da constância

A solução do grupo de jantar para se manter constante é surpreendentemente simples: manter uma agenda. Nancy e Margie dizem que o calendário deles funciona bem porque envolve:

• Planejamento de longo prazo. O grupo usa um calendário compartilhado e escrito, atualmente organizado em blocos de quatro anos. Nancy diz que, sem um plano, grupos bem-intencionados podem facilmente se desfazer. “Se você não tem um calendário dizendo que é a sua vez, é fácil esquecer.”
• Um rodízio previsível. O grupo costuma fazer os jantares nas sextas-feiras à noite. Embora os meses sejam definidos com anos de antecedência, as datas exatas ficam em aberto.
• Alternância entre as estações do ano. Para manter tudo justo, Margie faz o rodízio de quem recebe os jantares ao longo das estações. “Por exemplo, se você começou recebendo em janeiro, no ano seguinte isso avança três meses, para março ou abril,” ela explica. “Depois, você avança para o verão, e depois para o outono.”
• Marcar o próximo jantar na hora. Antes das famílias saírem do jantar atual, o próximo anfitrião já define a data exata do próximo encontro.
• Ter um plano reserva. Se a família responsável não puder receber o jantar, cabe a ela trocar com outra pessoa do grupo. “Isso é o que nos manteve firmes,” diz Margie, “porque nunca foi uma questão de ‘quem vai fazer isso no mês que vem?’”
• Dividir as tarefas. Quem recebe prepara o prato principal, enquanto as outras famílias trazem acompanhamentos, entradas, bebidas ou sobremesas.

Não importa como você decida planejar seus próprios encontros, Margie diz que acredita que o que realmente importa é o esforço intencional. “Acho importante que, se for uma família ou um grupo de jantar como esse, você esteja disposto a dedicar tempo e um pouco de dinheiro para se reunir. Planejamos esses encontros porque essa conexão é o que nos traz tanta alegria.”

3. O apoio semelhante ao de Cristo

Ao longo de casamentos, nascimentos, doenças que mudaram vidas e funerais, o grupo tem oferecido um espaço seguro para processar o luto.

Dos 20 membros originais, 12 já faleceram. Um dos homens até pediu que os membros do grupo de jantar fossem os carregadores de seu caixão no funeral. “Toda vez que alguém morre, é como perder um irmão ou uma irmã,” diz Nancy.

Hoje, os oito membros restantes se reúnem para jantar a cada dois meses, alternando entre suas casas e a instituição de cuidados assistidos onde um dos membros mora. “Eu não me sinto sozinha, mesmo sendo só eu e meu marido morando em nossa casa,” diz Margie. “Sei que tenho esse grupo de jantar para aguardar com alegria.”

4. Amizades podem ser eternas

Enquanto cultivavam suas amizades, eles sempre se incentivaram mutuamente ao longo do caminho do convênio. “Tudo o que fazíamos era divertido, mas também tínhamos boas conversas sobre o Senhor e sobre aquilo em que acreditávamos,” diz Nancy.

“Eu acho que as amizades são eternas,” diz Margie. “Esta vida é uma forma maravilhosa de dar continuidade às amizades ao longo das eternidades.”

Os amigos se apoiaram mutuamente em muitos chamados, desde presidências das Moças e bispados até turnos no templo e chamados missionários. Quando Margie e o marido serviram como líderes de missão em Chicago, de 1997 a 2000, eles continuaram em contato com o grupo de jantar enviando cartas mensais. Margie diz que o grupo de jantar fortaleceu os testemunhos dos amigos e até seus relacionamentos familiares, permitindo que se cobrassem e se motivassem mutuamente em seus objetivos.

“O que me impressiona é que todos continuamos ativos na Igreja,” explica Margie. “Ninguém se divorciou. A pessoa que se mudou mais longe foi para Farmington, uma cidade vizinha. Mas ainda assim continuavam vindo aos jantares e mantendo contato.”

5. Qualquer pessoa pode construir relacionamentos

Para quem busca um maior senso de comunidade na vida, tanto Nancy quanto Margie sugerem se aproximar de pessoas com interesses e valores parecidos.

Citando um conselho da ex-Presidente Geral das Moças, Ardeth G. Kapp, Margie recomenda refletir sobre seu propósito antes de fazer planos: “Não pergunte ‘o que você vai fazer?’ Pergunte ‘o que você quer que aconteça?’ Quando você começa por aí, aí sim você diz: ‘Ok, como vamos fazer isso acontecer?’”

Uma vez que essa visão esteja definida, Margie diz que tudo que se precisa é sair de si mesmo e convidar outras pessoas a participar: “Alguém precisa dar o primeiro passo. Às vezes, não queremos gastar tempo assumindo algo que achamos que pode ser difícil de fazer, mas na verdade é simples. Só é preciso alguém comprometido.”

Fonte: LDS Living

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Post original de Maisfé.org